Liebe, die dem anderen dient | Epheser 5,1–6,9

Gottes Nachahmer: Das Footstep-Modell

Paulus beginnt diesen Abschnitt mit einer einfachen, aber tiefgreifenden Aufforderung:

Epheser 5,1–2 Folgt in allem Gottes Beispiel, denn ihr seid seine geliebten Kinder. Euer Leben soll von Liebe geprägt sein, wie auch Christus uns geliebt hat, denn er hat sich selbst als Gabe und Opfer für unsere Sünden gegeben. Und Gott hatte Gefallen an diesem Opfer, das wie ein wohlriechender Duft zu ihm aufstieg.

Die Schlachter 2000 übersetzt diesen Vers wörtlich: „Werdet nun Gottes Nachahmer als geliebte Kinder." Das griechische Wort für „Nachahmer" lautet mimētai – und es meint kein bloßes, künstliches Schauspielern. Es beschreibt das liebevolle Kopieren eines Vorbilds.

Ein kalter Wintertag. Ein kleines Kind geht hinter seinem Vater her. Der Vater tritt tiefe Fußstapfen in den frischen Schnee. Und das Kind strengt sich an, seine kleinen Füße exakt in die großen Stapfen des Vaters zu setzen. Es ahmt die Schritte nach – nicht aus Angst vor Strafe, sondern weil es den Vater liebt, sich geborgen weiß und so sein möchte wie er.

Genau das meint mimētai. Als geliebtes Kind Gottes bist du frei von verkrampftem Leistungsdruck. Du musst dir Gottes Liebe nicht erst verdienen. Du darfst in die Fußstapfen deines Vaters treten und in der Liebe wandeln, die Christus dir vorgelebt hat.

Aus dieser Identität heraus entfaltet der Brief das Leben im Licht. Wer zu Gott gehört, meidet die dunklen Praktiken der heidnischen Umwelt – Unzucht, Habsucht, schmutzige Witze und Götzendienst. Christen sind aufgerufen, die Zeit auszukaufen und sich vom Heiligen Geist erfüllen zu lassen.

Das Segelschiff und die Geisteserfüllung

Was macht eine Gemeinde lebendig – und was ist der Ursprung eines jeden wahren Wandels?

Hören wir die Verse 15 bis 21:

Epheser 5,15–21 Achtet sorgfältig darauf, wie ihr lebt; handelt nicht unklug, sondern bemüht euch, weise zu sein. Nutzt jede Gelegenheit, in diesen üblen Zeiten Gutes zu tun. Handelt nicht gedankenlos, sondern versucht zu begreifen, was der Herr von euch will. Betrinkt euch nicht mit Wein; sonst ruiniert ihr damit euer Leben. Lasst euch stattdessen vom Heiligen Geist erfüllen. Singt miteinander Psalmen und Lobgesänge und geistliche Lieder, und in euren Herzen wird Musik sein zum Lob Gottes. Und dankt Gott, dem Vater, zu jeder Zeit für alles im Namen unseres Herrn Jesus Christus. Ordnet euch einander unter in der Ehrfurcht vor Christus.

Achte auf den Befehl: „Lasst euch vom Heiligen Geist erfüllen."

Im Urtext steht dieses Verb in einer fortlaufenden Befehlsform im Passiv. Es meint kein einmaliges Erlebnis bei der Bekehrung. Es beschreibt ein ständiges, tägliches Sich-Füllen-Lassen.

Ein Segelschiff auf dem offenen Meer. Der Kapitän kann den Wind nicht selbst erzeugen. Aber er kann die Segel hissen, damit der Wind in das Tuch greift und das Schiff vorantreibt. Genauso hissen wir im Gebet, im Lobpreis und im Hören auf Gottes Wort die Segel unseres Herzens – und der Heilige Geist füllt unser Leben mit Seiner Kraft.

Und dann kommt Vers 21 – ein einziger Satz, der das Tor zu allem Folgenden aufstößt: „Ordnet euch einander unter in der Ehrfurcht vor Christus." Aus diesem Satz heraus entwickelt der Brief konkrete Anweisungen für das Zusammenleben im Haus: für Ehemänner und Ehefrauen, für Kinder und Väter, für Sklaven und Herren. Die Bibelwissenschaft nennt diese Abschnitte Haustafeln – Spielregeln für das Haushalten, die vom Geist Gottes getragen sind. Das Revolutionäre daran: Grundlage ist nicht das Recht des Stärkeren, sondern das gegenseitige Dienen in der Ehrfurcht vor Christus.

Das kosmische Geheimnis der Ehe

Ab Vers 22 wendet der Brief dieses Prinzip auf die Ehe an. Und hier müssen wir genau hinhören.

Das Wort Unterordnung löst in unserer Kultur Unbehagen aus. Es klingt nach der alten Tyrannei des paterfamilias. Doch der Brief sprengt genau dieses antike Muster auf.

Hören wir die Verse 25 bis 33:

Epheser 5,25–33 Ihr Männer, liebt eure Frauen so, wie auch Christus die Gemeinde geliebt und sich selbst für sie hingegeben hat... Ein Mann muss seine Frau lieben wie seinen eigenen Körper. Wer seine Frau liebt, liebt sich selbst... Darum wird ein Mann seinen Vater und seine Mutter verlassen und sich mit seiner Frau verbinden, und die zwei werden ein Fleisch sein. Das ist ein großes Geheimnis, aber ich deute es auf Christus und die Gemeinde.

Der Brief fordert vom Ehemann etwas, das in der antiken Welt völlig undenkbar war: bedingungslose, opferbereite Liebe. Der Mann soll seine Frau so lieben, wie Christus die Gemeinde geliebt hat – bis zur völligen Hingabe Seines eigenen Lebens am Kreuz.

Wer so liebt, herrscht nicht als Diktator. Er schützt, er pflegt, er baut auf. Eine Frau, die von einem Mann so bedingungslos geliebt wird, muss keine Angst vor Ausbeutung haben.

Und der Text offenbart das tiefste Geheimnis der Ehe: Sie wurde von Gott erschaffen, um der Welt etwas Unfassbares zu zeigen. Sie ist ein irdischer Spiegel der himmlischen Liebesgeschichte zwischen Christus und Seiner Gemeinde. Der Ehemann spiegelt die aufopfernde Hingabe Christi; die Ehefrau spiegelt das vertrauensvolle Antworten der Gemeinde. Die Ehe ist eine lebendige Predigt vor der Welt.

Freiheit im Alltag: Kinder, Eltern und Sklaven

In Kapitel 6 führt der Brief diesen Wandel in die Familien und an den Arbeitsplatz weiter.

Er spricht die Kinder an: „Gehorcht euren Eltern im Herrn." Damit schenkt er Kindern eine eigene, direkte Ansprechbarkeit vor Gott – etwas, das in der antiken Welt undenkbar war.

Und an die Väter richtet der Text eine revolutionäre Mahnung: „Reizt eure Kinder nicht zum Zorn." Im antiken Rom durfte ein Vater sein Kind schikanieren, verkaufen oder verstoßen. Der Brief setzt dieser Willkür ein Ende: Väter sollen ihre Kinder in der Zucht und Ermahnung des Herrn aufziehen – mit Liebe, Schutz und Sanftmut.

Zuletzt wendet sich der Brief an die Sklaven und Herren in Kapitel 6, Verse 5 bis 9.

In einer Gesellschaft, die Sklaven als bloße „sprechende Werkzeuge" entwertete, sagt der Text zu den Sklaven: Ihr dient nicht primär irdischen Meistern. Ihr dient dem Herrn Christus! Eure Arbeit besitzt vor Gott ewigen Wert.

Und zu den Sklavenhaltern kommen Worte, die das antike Sklavensystem an den Wurzeln erschütterten: Erinnert euch daran, dass ihr denselben Herrn im Himmel habt – und bei Ihm gibt es kein Ansehen der Person!

Vor Gott stehen der Herr und der Sklave auf exakt derselben Stufe. Beide sind durch dasselbe Blut losgekauft. Damit legt der Brief die Zündschnur an das antike Sklavensystem, die es im Laufe der Geschichte von innen heraus sprengte.

Hier sehen wir den roten Faden unserer ganzen Staffel: Die Grundlagen des Bundes – Erwählung, Belebung, Versöhnung – werden jetzt in jeder Beziehung sichtbar. Die Bundesliebe Christi formt Ehen, Familien und Arbeitsverhältnisse von innen heraus um.

Drei Fragen für deinen Alltag

Zum Schluss dieser Episode drei Fragen für deinen Alltag.

Erstens: In wessen Fußstapfen trittst du? Versuchst du noch, dir deine Berechtigung durch eigene Stärke zu beweisen? Oder trittst du als geliebtes Kind voll Vertrauen in die Fußstapfen deines Vaters und ahmst Seine Liebe nach?

Zweitens: Welcher Wind füllt deine Segel? Suchst du Erfüllung in Ablenkung, Konsum oder Betäubung? Oder hisst du täglich die Segel deines Herzens im Gebet, um dich vom Heiligen Geist erfüllen zu lassen?

Drittens: Was spiegelt dein Alltag wider? Spiegeln deine Beziehungen das Machtstreben der Welt – oder die aufopfernde, dienende Liebe Christi? Wo kannst du heute im Schatten des Kreuzes dienend vorangehen?

Schön, dass du heute dabei warst bei Alpha Scriptura. In der nächsten und letzten Episode dieser Serie rüsten wir uns für den geistlichen Kampf – und betrachten die Waffenrüstung Gottes.

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Bis zum nächsten Mal bei Alpha Scriptura – Die Bibel entdecken. Gott segne dich!

Quellen & Copyright-Hinweise

Bibeltext: Neues Leben. Die Bibel © 2002, 2006, 2017 SCM-Verlag GmbH & Co. KG, Witten. / Schlachter 2000 © 2000 Genfer Bibelgesellschaft. Alle Rechte vorbehalten. Studiennotizen & Kommentare: ESV Study Bible: ESV® Study Bible, copyright © 2008 by Crossway. All rights reserved. MacArthur Study Bible: The MacArthur Study Bible, copyright © 1997, 2006, 2011 by Thomas Nelson. All rights reserved. Heinz Schumacher & Prof. E. F. Ströter: Auslegungen zum Epheserbrief (G+H Nr. 1_2014 & Die Herrlichkeit des Leibes Christi). Kulturelle Apologetik: Anwendung auf Beziehungs- und Eheverständnis im postchristlichen Deutschland.